Federal Ticaret Komisyonu (FTC), ürünleri tamamı veya önemli bir kısmı ithal edilmiş olmasına karşın "Made in USA" veya "Made in Texas" olarak pazarlandığı görülen yedi şirkete uyarı mektubu gönderdiğini duyurdu. FTC, bu hareketi Made in USA uygulama öncelikleriyle ilişkilendirdi. FTC'nin duyurusunda tespit edilen ürünler arasında davullar, endüstriyel lazer makineleri, koordinat ölçüm makineleri ve e-sigaralar yer alıyor.

Uyarı mektupları nihai uygulama işlemleri değildir — alıcılara FTC resmi soruşturma veya uygulama işlemi başlatmadan önce pazarlama uygulamalarını düzeltme fırsatı tanır. Ancak FTC'nin Made in USA uygulama programı önceki davalarda medeni cezalar, rıza emirleri ve ihtiyati tedbir kararlarıyla sonuçlanmıştır; uyarı mektupları FTC'nin çok sayıda ürün kategorisinde menşe iddialarını aktif olarak izlediğine işaret etmektedir.

FTC'nin Made in USA standardı katı ve niteliksizdir. FTC'nin politikası kapsamında bir ürün, yalnızca ürünün tamamı veya neredeyse tamamı ABD'de üretilmişse — yani ürüne giren tüm önemli parçaların, işlemlerin ve emeğin ABD menşeli olması anlamında — niteliksiz biçimde "Made in USA" olarak pazarlanabilir.

Standardın temel unsurları:

• "Tamamı veya neredeyse tamamı" ifadesi, ürünün yabancı içerik içermediği veya ihmal edilebilir düzeyde yabancı içerik barındırdığı anlamına gelir
• Standart nihai ürün ve bileşenleri için geçerlidir — ABD'de ithal bileşenlerden monte edilen bir ürün niteliksiz Made in USA iddiasına hak kazanmaz
• İşlem ve emek de ABD menşeli olmak zorundadır — yurt dışında üretilip ABD'de tamamlanan veya paketlenen bir ürün hak kazanmaz
• Standart tüm pazarlama materyalleri için geçerlidir — web siteleri, ambalaj, etiketler, kataloglar, faturalar, sosyal medya ve satış sunumları

Nitelikli iddialar — "ABD ve ithal parçalardan ABD'de üretilmiştir" veya "ABD'de monte edilmiştir" gibi — ürünün menşeini doğru biçimde tanımladıkları ve yanıltıcı olmadıkları sürece kabul edilebilir. Ancak nitelikli iddialar doğru ve belgelenmiş olmak zorundadır.

Eyalet bazlı iddialar — "Made in Texas" gibi — aynı çerçeve kapsamında değerlendirilir. Menşe eyaleti iddiası, ürünün o eyalet açısından FTC'nin Made in USA standardını karşıladığını ima eder; ithal bileşenlerden Teksas'ta monte edilen bir ürün niteliksiz "Made in Texas" iddiasına hak kazanmaz.

FTC'nin duyurusu, uyarı mektuplarının konusu olarak aşağıdaki ürün kategorilerini tespit etti:

Davullar. Davulların veya önemli bileşenlerinin görünürde ithal edilmesine karşın Made in USA olarak pazarlanan endüstriyel davullar.

Endüstriyel lazer makineleri. Yurt dışı üreticilerden görünürde ithal edilmesine karşın ABD menşei iddiaları ile pazarlanan lazer kesim, gravür veya işaretleme makineleri — Çin üretimi lazer ekipmanının ABD pazarında önemli bir varlığa sahip olduğu bir kategori.

Koordinat ölçüm makineleri (CMM). Görünürde ithal edilmesine karşın ABD menşei iddiaları ile pazarlanan hassas ölçüm ekipmanları.

E-sigaralar. Görünürde ithal edilmesine karşın ABD menşei iddiaları ile pazarlanan elektronik sigara veya vaping cihazları — ürünlerin büyük çoğunluğunun Çin'de üretildiği bir kategori.

FTC'nin uygulama işlemine endüstriyel lazer makineleri ve koordinat ölçüm makinelerinin dahil edilmesi dikkat çekicidir; zira bunlar alıcıların — üreticiler, imalatçılar ve hassas mühendislik şirketleri — tedarik kararlarında, kamu ihalelerinde ve tedarik zinciri uyum programlarında menşe iddialarına güvenebileceği B2B ürün kategorileridir.

Tüm Pazarlama Materyallerinde Menşe İddialarını Denetleyin

Made in USA veya eyalet menşei iddiaları ile ürün pazarlayan şirketler, tüm menşe iddialarını tespit etmek amacıyla tüm pazarlama materyallerini — web siteleri, ürün sayfaları, ambalaj, etiketler, kataloglar, veri sayfaları, faturalar, satın alma siparişleri ve satış sunumları — derhal denetlemelidir.

Her iddia için şirket, ürünün FTC'nin "tamamı veya neredeyse tamamı" standardını karşıladığını belgeleyebilmek zorundadır. Belgeleme, ürünün tedarik zincirinin kanıtlanmasını gerektirir: her önemli bileşenin nerede üretildiği, işlem ve montajın nerede gerçekleştiği ve ürünün toplam üretim maliyetinin yüzde kaçının ABD içeriğine atfedilebileceği.

Tedarikçi Sözleşmelerini Gözden Geçirin

Yurt dışı tedarikçilerden ürün veya bileşen temin eden ve bunları ABD menşei iddiaları ile pazarlayan şirketler, tedarikçi sözleşmelerini şu açılardan incelemelidir:

• Menşe garantileri: Tedarikçi malların menşe ülkesini garanti ediyor mu? Tedarikçi menşeyi yanlış beyan ederse sözleşme bir çözüm yolu sunuyor mu?
• Belgeleme yükümlülükleri: Tedarikçi menşe ülkesi belgesi (menşe şahadetnamesi, gümrük beyannamesi, konşimento) sağlamak zorunda mı?
• Tazminat hükümleri: Şirket, tedarikçinin menşeyi yanlış beyan etmesi nedeniyle FTC uygulama işlemiyle karşılaşırsa sözleşme tazminat sağlıyor mu?
• Pazarlama dili için onay kontrolleri: Sözleşme, şirketin tedarikçinin ürünleri hakkında menşeyle ilgili pazarlama dili kullanmadan önce tedarikçi onayı almasını zorunlu kılıyor mu?

Pazarlama Dilini Güncelleyin

Niteliksiz Made in USA iddiasını belgeleyemeyen şirketler, ürünün menşeini doğru biçimde tanımlayan nitelikli iddialar kullanmak üzere pazarlama dillerini güncellemelidir. Nitelikli iddialar doğru, yanıltıcı olmayan ve açıkça ifade edilmiş olmak zorundadır.

Menşe İddiası Uyum Programı Uygulayın

ABD pazarında önemli varlığa sahip ve karmaşık tedarik zincirleri olan şirketler, şunları içeren resmi bir menşe iddiası uyum programı uygulamalıdır:

• Tüm önemli bileşenlerin menşe ülkesini tespit eden tedarik zinciri haritalama süreci
• Yeni ürün lansmanları ve pazarlama materyalleri için inceleme süreci
• Pazarlama, satış ve tedarik personeli için eğitim
• Uyumsuz iddiaları tespit etmek ve düzeltmek için periyodik denetim süreci

FTC'nin Made in USA uygulama programı şunlara yol açabilir:

• İhlal başına günlük 51.744 USD'ye kadar medeni ceza (yıllık düzeltmeye tabi)
• Şirketi aldatıcı uygulamayı durdurmaya ve uyum tedbirleri uygulamaya zorlayan rıza emirleri
• Belirli pazarlama iddialarını yasaklayan ihtiyati tedbir kararları
• Kamuya açık FTC uygulama duyurularından kaynaklanan itibar zararı

FTC, uyarı mektuplarını aldıktan sonra Made in USA iddialarını sürdüren şirketlere karşı da uygulama işlemi başlatmış ve bu durum önemli ölçüde daha yüksek cezalarla sonuçlanmıştır.

ABD pazarında satış yapan Türk şirketler. Ürünleri ABD pazarında — doğrudan veya ABD distribütörleri, perakendecileri veya özel etiket düzenlemeleri aracılığıyla — satılan Türk üreticiler ve ihracatçılar, ürünlerinin veya ABD ortaklarının pazarlama materyallerinin FTC uygulamasından etkilenebilecek menşe iddiaları içerip içermediğini değerlendirmelidir. Türk üretimi ürünler, gerçekten FTC'nin "tamamı veya neredeyse tamamı" standardını karşılamadıkça ABD menşei iddiaları ile pazarlanmamalıdır.

ABD dağıtım düzenlemeleri olan Türk şirketler. ABD distribütörlerine veya özel etiket alıcılarına ürün tedarik eden Türk üreticiler, dağıtım anlaşmalarını menşe iddiaları ve pazarlama dilini ele alan hükümler açısından incelemelidir. Bir ABD distribütörü Türk üretimi ürünleri yanıltıcı ABD menşei iddiaları ile pazarlarsa, dağıtım anlaşması menşe veya pazarlama uyumuna ilişkin beyanlar içeriyorsa Türk üretici sözleşmesel riskle karşılaşabilir.

Özel etiket ve OEM düzenlemeleri. ABD özel etiket alıcıları için ürün üreten Türk şirketler — ABD alıcısının ürünü kendi markası altında pazarladığı durumlarda — tedarik anlaşmalarının açık menşe belgeleme yükümlülükleri içerdiğinden ve ABD alıcısının ürünün gerçek üretim menşesiyle tutarsız menşe iddiaları yapmasını yasakladığından emin olmalıdır.

M&A durum tespiti. Made in USA iddiaları ile ürün pazarlayan ABD şirketlerini kapsayan M&A işlemlerinde, menşe iddiası uyumu bir durum tespiti kalemidir. Alıcılar, hedefin menşe iddialarının belgelenip belgelenmediğini, hedefin herhangi bir FTC soruşturması veya uyarı mektubu alıp almadığını ve hedefin tedarik zinciri belgelerinin pazarlama iddialarını destekleyip desteklemediğini değerlendirmelidir.

ULF New York, Türk şirketlere ve yatırımcılara ABD ticaret uyumu, FTC düzenleyici konuları ve sınır ötesi dağıtım ile tedarik zinciri düzenlemeleri konularında danışmanlık vermektedir.