FTC Rekabet Etmeme Kuralı: ABD Çalışanı Olan Türk Şirketlerin Bilmesi Gerekenler

Nisan 2024'te Federal Ticaret Komisyonu (FTC), ABD işçilerinin büyük çoğunluğu için rekabet etmeme anlaşmalarını yasaklayacak nihai bir kural yayımladı. Kural 4 Eylül 2024'te yürürlüğe girecekti; ancak Ağustos 2024'te bir federal mahkeme tarafından engellendi. 2025 itibarıyla kural süregelen davaya konu olmaya devam etmekte ve nihai akıbeti belirsizliğini korumaktadır.

Dava belirsizliğine karşın FTC'nin rekabet etmeme kuralı, ABD çalışanı olan Türk şirketler için — hem rekabet etmeme yasaklarının olası geleceği hem de meşru iş çıkarlarını korumak için mevcut alternatif araçlar açısından — önemli çıkarımlar taşımaktadır.

FTC'nin rekabet etmeme kuralı şunları yapacaktı:

• Tüm ABD işçileri için yeni rekabet etmeme anlaşmalarını yasaklamak (sınırlı istisnalar dışında)
• Çoğu işçi için mevcut rekabet etmeme anlaşmalarını geçersiz kılmak
• İşverenlerin çalışanları, mevcut rekabet etmeme anlaşmalarının artık uygulanamaz olduğu konusunda bilgilendirmesini zorunlu kılmak

Kural sınırlı istisnalar içermektedir:

• Üst düzey yöneticiler: "Üst düzey yöneticiler" için mevcut rekabet etmeme anlaşmaları uygulanabilir kalacaktı
• İşletme satışı: Gerçek bir işletme satışıyla bağlantılı olarak yapılan rekabet etmeme anlaşmaları uygulanabilir kalacaktı
• Franchise alanlar: Kural franchise alanlara uygulanmamaktadır

Ağustos 2024'te Texas'taki bir federal bölge mahkemesi, FTC'nin rekabet etmeme kuralının yürürlüğe girmesini engelleyen ülke genelinde ihtiyati tedbir kararı verdi. Mahkeme, FTC'nin kuralı yayımlamak için yasal yetkisinin bulunmadığına hükmetti.

FTC kararı Beşinci Daire Temyiz Mahkemesi'ne taşıdı. 2025 yılı başı itibarıyla temyiz görülmeye devam etmektedir.

Öneri: ABD çalışanı olan Türk şirketler, davayı yakından izlemeli ve her iki sonuca da hazırlanmalıdır.

FTC kuralının akıbetinden bağımsız olarak, ABD'de rekabet etmeme anlaşmalarının uygulanabilirliğini eyalet hukuku yönetmektedir. Eyalet hukuku önemli ölçüde farklılık göstermektedir:

• Kaliforniya: Rekabet etmeme anlaşmaları genel olarak geçersiz ve uygulanamaz
• Kuzey Dakota: Rekabet etmeme anlaşmaları genel olarak geçersiz
• Oklahoma: Rekabet etmeme anlaşmaları genel olarak geçersiz
• Minnesota: 1 Ocak 2023 sonrasında yapılan rekabet etmeme anlaşmaları geçersiz

• New York: Kapsam, süre ve coğrafi alan açısından makul ise uygulanabilir
• Florida: Meşru bir iş çıkarını koruyorsa ve kapsam ile süre açısından makul ise uygulanabilir
• Texas: Başka türlü uygulanabilir bir anlaşmaya bağlı ve kapsam açısından makul ise uygulanabilir

Rekabet etmeme anlaşmaları mevcut olmasa veya uygulanamaz olsa bile, Türk şirketler meşru iş çıkarlarını şu yollarla koruyabilir:

Ticari Sırları Savunma Yasası (DTSA), ticari sırlar için federal koruma sağlar.

Pratik adımlar:

• Ticari sırları tespit edin ve belgeleyin
• Erişim kontrolleri ve gizlilik prosedürleri uygulayın
• İş sözleşmelerine ticari sır hükümleri ekleyin
• Ayrılış görüşmeleri yapın ve ayrılan çalışanlara ticari sır yükümlülüklerini hatırlatın

NDA'lar, çalışanların gizli bilgileri üçüncü taraflara ifşa etmesini yasaklar. Rekabet etmeme anlaşmalarının aksine, NDA'lar genellikle tüm eyaletlerde uygulanabilirdir.

Talep etmeme anlaşmaları, çalışanların ayrılmalarının ardından işverenin müşterilerini veya çalışanlarını talep etmesini yasaklar. Talep etmeme anlaşmaları, daha dar kapsamlı oldukları için genellikle rekabet etmeme anlaşmalarından daha uygulanabilirdir.

Bahçe izni maddesi, çalışanın ihbar süresi boyunca maaşını almaya devam etmesini zorunlu kılar; ancak bu süre boyunca rakip için çalışmasını yasaklar. Çalışan tazminat almaya devam ettiğinden, bahçe izni maddeleri genellikle rekabet etmeme anlaşmalarından daha uygulanabilirdir.

İş sözleşmeleri, çalışanın istihdam sürecinde yarattığı tüm fikri mülkiyeti işverene devreden hükümler içermelidir.

1. Mevcut rekabet etmeme anlaşmalarını denetleyin: ABD çalışanlarıyla yapılan tüm mevcut rekabet etmeme anlaşmalarını, geçerli eyalet hukuku kapsamında uygulanabilirliklerini değerlendirmek için inceleyin.

2. FTC kuralına hazırlanın: FTC kuralı şu anda engellenmiş olsa da yürürlüğe girme olasılığına hazırlanın.

3. Ticari sır korumalarını güçlendirin: Ticari sır tespiti, belgelenmesi ve koruma prosedürlerinizi güçlendirin.

4. Kapsamlı NDA ve talep etmeme anlaşmaları uygulayın: Tüm ABD çalışanlarının kapsamlı NDA ve talep etmeme anlaşmalarını imzaladığından emin olun.

5. İş hukuku danışmanına başvurun: İş hukuku eyalete göre önemli ölçüde farklılık göstermektedir. Çalışanlarınızın bulunduğu eyaletlerde deneyimli ABD iş hukuku danışmanı tutun.

FTC'nin rekabet etmeme kuralı — nihayetinde yürürlüğe girsin ya da girmesin — ABD'nin çalışan hareketliliği ve iş korumasına yaklaşımında önemli bir değişime işaret etmektedir. ABD çalışanı olan Türk şirketler, iş çıkarlarını koruma yaklaşımlarını uyarlamalı; ticari sır koruması, NDA'lar ve talep etmeme anlaşmalarına daha fazla güvenmelidir.

ULF New York, Türk şirketlere ABD iş hukuku, rekabet etmeme anlaşmaları, ticari sır koruması ve iş sözleşmesi hazırlama konularında danışmanlık vermektedir. ABD işgücü koruma stratejinizi görüşmek için bizimle iletişime geçin.

Bu makale yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve hukuki tavsiye niteliği taşımaz. İş hukuku eyalete göre değişmekte ve değişime açık olmaktadır; güncel rehberlik için nitelikli iş hukuku danışmanına başvurunuz.